Luciano Maiani, destaca el rol de la BUAP en la física de partículas global

Puebla, Pue. — A poco más de dos décadas de impulsar una estrecha vinculación científica internacional, el físico italiano y exdirector de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), Luciano Maiani, visitó la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) para impartir conferencias magistrales a docentes y estudiantes de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y de Electrónica.

Maiani, reconocido mundialmente por formular el mecanismo GIM y por predecir teóricamente la existencia de un cuarto quark —un hito que anticipó el descubrimiento de las partículas encantadas—, mantiene una sólida relación con la máxima casa de estudios en Puebla, institución que le otorgó el Doctorado Honoris Causa en 2010.

Durante su estancia, el investigador de la Universidad de Sapienza Roma subrayó que la cooperación científica internacional no sólo enriquece los procesos y resultados de la investigación, sino que hace mucho más atractiva la enseñanza de la ciencia y facilita el acceso al conocimiento global. Esta visión impulsó, a finales de los años noventa y principios de los dos mil, la integración de físicos latinoamericanos y mexicanos en los grandes experimentos de Ginebra, Suiza.

Actualmente, la BUAP forma parte del grupo científico mexicano que participa en el experimento ALICE (A Large Ion Collider Experiment), uno de los detectores principales del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN. Al respecto, Maiani destacó que la incorporación de la BUAP marcó un antes y un después en la vinculación con América Latina, consolidándose como una de las instituciones clave gracias a programas de intercambio como EPLANET, impulsados junto con la doctora Verónica Riquer.

Al reflexionar sobre el panorama global de esta disciplina, el exdirector del CERN (periodo 1999-2003) advirtió que la física de partículas atraviesa un momento crucial: La investigación se encuentra entre la operación actual del Gran Colisionador de Hadrones, su venidera fase de alta luminosidad y la búsqueda de mayores niveles de energía. Uno de los grandes enigmas por resolver es la naturaleza de la materia oscura en el universo, la cual no emite luz ni está compuesta por las partículas conocidas, lo que evidencia la existencia de nuevas partículas fundamentales.

Persisten desafíos relacionados con el Bosón de Higgs —la única partícula elemental sin spin—, lo que apunta a la posible existencia de nuevas simetrías a energías más elevadas.

Los desafíos históricos al frente del CERN, Cuestionado sobre los momentos más complejos de su gestión al frente del organismo europeo, Maiani recordó dos decisiones cruciales que marcaron su administración.

El cierre del LEP: Tomar la difícil determinación de concluir la actividad del Gran Colisionador de Electrones y Positrones (LEP) para evitar costos que frenaran la construcción del LHC. Una decisión respaldada por diversos comités que resultó fundamental para el éxito del colisionador actual.

Ante el incremento imprevisto en los costos de construcción del LHC y la exigencia de pagos inmediatos por parte de los proveedores, su administración logró concretar un hecho histórico, el primer préstamo a largo plazo otorgado por la Banca Europea a una organización científica, superando con éxito la reorganización interna.

Reorganización interna: Se debió proceder con la cancelación temporal de diversos programas para sanear las finanzas del proyecto. Con esta visita, la BUAP reafirma su posicionamiento en la vanguardia de la investigación científica internacional, consolidando puentes de colaboración con los centros de experimentación más avanzados del planeta.